Agrarreform in Preussen

Hinter der Überschrift “Agrarreform” verbirgt sich weit mehr als die Reform der Landwirtschaft, hier geht es um die Freiheit des Einzelnen überhaupt, um diese war es besonders im Nordosten des Landes schlecht bestellt. Der König war durch Aktivitäten im benachbarten Herzogtum Warschau, dort sollte die Leibeigenschaft abgeschafft werden, angeregt worden, die Erbuntertänigkeit in Ost- und Westpreußen aufzuheben.

Etwa zwei Drittel der Bevölkerung gewann am Martinstage 1810 seine persönliche Freiheit. Danach sollte es nur noch freie Bürger in Preussen geben. Die ständische Ordnung des alten fridericianischen Staates war zerschlagen. Jedermann konnte fortan in Preussen Grundbesitz erwerben und jeden gewünschten Geschäftsbetrieb eröffnen.

Zu den zahlreichen Feinden der Reform zählten märkische Junker wie Marwitz, aber auch Generäle wie York, Hofbeamte, sogar die Bauern rotteten sich zusammen gegen die “neue Freiheit”. Für kaum eine Reform ist der Begriff der Revolution von oben zutreffender, als für die Agrarreform.

Der durch Schön, Staegemann und Klewitz ausgearbeitete Plan wurde von Stein kurzerhand erweitert und auf sämtliche Landesteile ausgeweitet. Der König stimmte zu, und am 9. Oktober 1807 erschien das Edikt über den erleichterten Besitz und den freien Gebrauch des Grundeigentums. Durch dieses Gesetz wurde mit einem Schlage alles verändert, eine tiefgreifende soziale Revolution wurde vollzogen.

Der Freiherr vom Stein sorgte dafür, dass der Wandel die alten volksfreundlichen Grundsätze in Preussen nicht zerstörte. Ein kräftiger Bauernstand war ihm wichtig, und er sorgte für den Fortbestand der kleinen Grundbesitzer, wie es ihm auch gelang, dem Landadel über die schwierigen Zeiten hinwegzuhelfen.

Bei der für Preussen überaus bedeutsamen Agrarreform handelte es sich nicht nur um die grundlegende Umgestaltung der Agrarverfassung, sondern um eine umfassende Sozialreform, mit dem Ziel der Freiheit des Einzelnen und der Abschaffung der alten Feudalrechte.

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